Докато хиляди посетители на Дисниленд в Шанхай се редяха на опашка за влакчетата и гледаха фойерверките над приказния замък, персоналът тихо запечата увеселителния парк. Хорав защитни облекла се струпаха пред портите, подготвяйки се да тестват всички за Covid-19, преди да могат да си тръгнат оттам. Близо 34 000 души в Дисниленд преминаха тестове, които продължиха до полунощ, дълго след като празненствата в парка обикновено приключват. Изпратени вкъщи с 220 специални автобуса, всички бяха установени в понеделник като отрицателни, но все още трябва да се изолират у дома за два дни и да бъдат тествани повторно за коронавирус след две седмици. Спирането на един от най-доходоносните паркове на Walt Disney Co. дойде след положителен случай на жена, която пътувала до Шанхай от близкия Хангжу през уикенда. Докато официалните лица все още не са потвърдили дали е посетила Дисниленд, нейната инфекция предизвика агресивни усилия за проследяване на контактите й в цял Китай, което в крайна сметка доведе и до заключването на посетителите на парка, техните семейства и персонала на Дисниленд. За хората в части на света, където Covid вече е ендемичен, реакцията може да изглежда крайна, но е емблематична за все по-твърдия подход на Китай да държи патогена на всяка цена. Откакто овладя първоначалното си огнище в Ухан миналия април, Китай се стреми не просто да потуши вируса, но и да го елиминира. За да направи това, той е разгърнал редица мерки от гранични проверки и задължителни карантини, до локализирани блокирания и масови тестове, насочени към откриване на случаи, преди огнището да се вкорени. Това беше стратегия, използвана успешно в други части на Азиатско-Тихоокеанския регион, от Сингапур и Тайван до Австралия и Нова Зеландия, преди вариантът на Делта да я направи почти невъзможна за изпълнение. Китай и неговата територия Хонг Конг сега са последните останали истински привърженици на Covid Zero, докато други места гледат да отворят границите си и да живеят с вируса. Но вместо бавно да преминава към повторното отваряне, новите случаи в Китай се удвояват с вълните от по-заразния щам Делта. Регистрирани са общо около 480 случая в повече от половината провинции на страната. Тъй като заплахата стана по-упорита, интензивността на ограниченията в Китай стават толкова разрушителни за живота на хората, колкото са ефективни в контролирането на разпространението на вируса. Докато бързите локдауни и специалните ограничения за вътрешни пътувания все повече се прилагат – натежавайки върху разходите и потребителското търсене – някои служители отиват още по-далеч в усилията си да не допускат Covid. Малък окръг в провинция Дзянси в Източен Китай включи всичките си светофари в червено, след като беше открит един случай, счупвайки 610-дневния рекорд на провинцията без Covid. Този ход, за който местните власти казаха, че е спешна мярка, насочена към намаляване на мобилността, беше осъден в китайските социални мрежи, където несъгласието обикновено се цензурира. Мярката скоро след това беше отменена и светофарите пуснати, съобщават местни медии. В Пекин ескалиращите ограничения имат фарсови последици. Някои жители, които напускат столицата, съобщават, че не могат да се върнат, тъй като е регистрирано, че наскоро са били в градове, части от които в момента са класифицирани като високорискови поради малка епидемия. Заседнали на летища и гари в Китай, мнозина се обърнаха към социалните мрежи, за да поискат помощ и да критикуват правилата. Може би никъде не е очевидна цялата сила - и нарастващата абсурдност - на предаността на Китай към Covid Zero, както в малкия югоизточен град Руили, на отдалечената граница с Мианмар. Хората там са били затваряни четири пъти само през последните седем месеца. На 268 000 жители до голяма степен е забранено да напускат, тъй като вирусът продължава да пълзи от Мианмар, където се разпространява. Бившият заместник-кмет на града отправи молба миналата седмица за повече подкрепа от Пекин, заявявайки, че не може сам да контролира вируса и постоянните ограничения убиват малкия бизнес. Местните медии през уикенда съобщиха за бебе, което е било тествано до 74 пъти за Covid от септември миналата година, като масовите тестове на цели градове и население са ключова част от инструментариума на Китай.