Хирургически маски за лице, а не покривала от плат, могат да станат задължителни в редица европейски страни, за да помогнат за овладяване на бързото разпространение на силно заразни варианти на COVID, идентифицирани за първи път във Великобритания и Южна Африка. Ангела Меркел и лидерите на 16-те германски провинции се споразумяха във вторник, че на работното място, в обществения транспорт и в магазините трябва да се носят еднократни хирургични маски FFP1 или повече защитни респиратори за филтриране на FFP2. Френското правителство обмисля дали да приеме официален съвет от своя здравен консултативен комитет, за да направи задължителни така наречените клинични маски, тъй като дори многослойните маски от плат не предлагат достатъчна защита срещу новите щамове. Меркел заяви, че заплахата от варианта за коронавирус B117, открит за първи път във Великобритания, е ключов фактор за решението на германското правителство да удължи и затегне мерките за блокиране, като заяви, че страната е изправена пред „британски условия“, ако не успее да спре разпространението му. Училищата и детските ясли, както и несъществените магазини и фризьори ще останат затворени в Германия поне до 14 февруари. „Ако получим британски условия, няма да говорим за това дали училищата трябва да се отворят или не, а за линейки и пренаселени болници“, каза Меркел. „Но ако се спазват всички правила, имаме шанс.“ Докато холандското правителство обяви плановете си за първия национален полицейски час след Втората световна война, Световната здравна организация заяви в сряда, че щамът от Обединеното кралство се е разпространил в поне 60 държави - 10 повече в сравнение от преди седем дни. Според него южноафриканският вариант, за който също се смята, че е по-заразен, е докладван в 23 държави и територии. Висшият съвет на Франция за обществено здраве реши през уикенда, че много маски от плат - често предпочитани, защото могат да се перат и използват повторно - не гарантират защита срещу новите варианти. Даниел Камю от Института Пастьор в Лил и член на съвета каза пред френското радио в сряда: „Маски от категория 2 или тъкани филтрират само 70%, докато маските от категория 1, като хирургическите маски, могат да достигнат до 95%, ако се носят правилно. „Тъй като щамът се предава по-лесно, логично е да се използват маски с най-висока филтрираща мощност. Ние не поставяме под въпрос маските, използвани досега ... но тъй като нямаме нови оръжия срещу новите щамове, единственото нещо, което можем да направим, е да подобрим оръжията, които вече имаме." Очаква се щамът от Обединеното кралство да се разпространи бързо през Франция през следващия месец, казаха шефовете на болниците, предизвиквайки опасения от поредното строго блокиране и съобщават, че ресторантите - затворени освен за доставка по домовете от октомври - може да отворят отново до април. „Знаем, че този щам се разпространява много по-бързо и най-вече е по-заразен“, каза Карин Лакомб, ръководител по инфекциозни болести в болницата „Сейнт Антоан“ в Париж. „Страхуваме се, че нещата ще станат изключително трудни, особено през март. На местно ниво ... когато броят на допусканията в отделенията за интензивно отделение се увеличи, вероятно ще се нуждаем от по-ограничителни мерки от комендантския час." Седемдневната средна стойност на новите заразени във Франция е най-висока от средата на ноември. Франция въведе национален вечерен час в 18:00 часа миналата седмица. Холандският парламент ще бъде помолен да се съгласи със строг нощен полицейски час, който ще продължи от 20:30 до 4:30 ч. сутринта от този уикенд до поне 9 февруари, заяви министър-председателят Марк Рюте, а полети от Великобритания, Южна Африка и няколко други страни ще бъдат забранени от събота. "Не искаме да вземем толкова голямо и драстично решение без парламентарна подкрепа", каза Рюте, който действа като служебен премиер, след като кабинетът му подаде оставка миналата седмица заради скандал с детски надбавки. „Ще преодолеем всичко това, но първо трябва да се подготвим още веднъж, тъй като британският вариант на корона и други по-заразни мутации идват по пътя ни. Трябва да направим всичко възможно, за да останем възможно най-напред пред третата вълна." Хората няма да имат право да излизат, освен за гледане на деца, разходка с кучета или ако могат да предоставят документ от работодател, доказващ необходимостта от тяхното придвижване. Магазините трябва да бъдат затворени до 20.15 ч. Тъй като недостигът на ваксини и логистичните проблеми продължават да възпрепятстват европейските национални програми за имунизация, Италия заяви, че се готви да предприеме правни действия срещу Pfizer поради забавяне на доставката. Страната получи 48 000 ваксини за тази седмица от разпределените 397 000, а миналата седмица остана недостиг от 165 000. Американската фармацевтична компания разгневи няколко държави от ЕС миналата седмица, след като обяви временни закъснения в доставките поради надграждане на производството. Доменико Аркури, италианският комисар по извънредните ситуации Covid-19, заяви, че има подкрепата на регионалните лидери да предприемат правни действия през следващите дни. „Защитата на здравето на италианските граждани не е спорен въпрос“, каза Аркури. „Програмата за ваксинация не може да се забави.“
