Националното управление на САЩ по въздухоплаване и изследване на космическото пространство (НАСА) поздрави с публикация в Туитър компанията "Блу ориджин" на Джеф Безос с успешния първи суборбитален полет на кораба "Ню Шепард" с пътници на борда, сред които беше и най-богатият човек на света.
Основателят на "Амазон" беше на борда в компанията на брат си Марк, както и на 18-годишния младеж от Нидерландия Оливър Дамен и на 82-годишната авиаторка от Тексас Уоли Фънк, които се превърнаха съответно в най-младият и в най-възрастният човек, полетели в космоса.
"Най-хубавият ми ден", възкликна Безос, когато капсулата се приземи в пустинята в Западен Тексас след десетминутния полет.
Ракетата "Ню Шепард" на "Блу ориджин", кръстена на първия американски астронавт, беше изстреляна в деня на 52-ата годишнина от кацането на Луната на "Аполо 11". Датата е избрана от Безос заради историческото й значение. Той я спази, макар че "Върджин галактик" на Ричард Брансън го изпревари с девет дни с полета си от Ню Мексико в надпреварата за парите на космическите туристи.
За разлика от пилотирания апарат на Брансън, капсулата на Безос е напълно автоматизирана и не изискваше специализиран екипаж на борда за излитане и кацане.
"Блу ориджин" достигна височина от 106 километра, над 16 километра повече от височината при полета на Брансън. Бустерът на ракетата с дължина 18 метра ускори до три пъти скоростта на звука, за да издигне капсулата на максимална височина, преди да се отдели от нея и да се приземи.
Пътниците преживяха няколко минути на безтегловност в просторната бяла капсула с големи илюминатори. При радиовръзката се чуваха възгласите на пътниците. Капсулата се приземи с помощта на парашути, като Безос и гостите му за кратко са изпитали близо шест пъти силата на гравитацията по пътя към Земята.
Първи от капсулата излезе Безос, последван от спътниците си и с широки усмивки прегръщаха роднините си, след което отвориха бутилки шампанско и се опръскаха с него, за да отпразнуват.
Полетът им продължи десет минути и десет секунди, с пет минути по-малко от полета на Алън Шепард през 1961 г.
Уоли Фънк сподели приключението и осъществената мечта на Джеф Безос. Тя е сред 13-те жени пилоти, които преминават тестове като тези на НАСА за подбор на астронавти през 60-те години, но така и не успява да полети към космоса.
Към приключението се присъедини и първият плащащ клиент на "Блу ориджин" Оливър Дамен, който в последния момент замени спечелилия търга за място в полета, платил 28 милиона долара. Бащата на младежа от Нидерландия участва в наддаването и миналата седмица прие предложението на "Блу ориджин" да плати по-ниска, но запазена в тайна цена, за да заеме синът му овакантеното място. Победителят в търга предпочете да лети по-късно.'
