Данните от черната кутия, възстановени от полета на China Eastern, който се разби през март, предполагат, че някой в ​​пилотската кабина умишлено е разбил самолета, съобщи Wall Street Journal, позовавайки се на предварителна оценка на официални представители на Съединените щати. Boeing 737-800 летеше от Кунминг до Гуанджоу, когато падна от височина близо 9000 метра, при което загинаха всички 132 пътници и екипаж на борда. Това беше най-смъртоносната въздушна катастрофа в Китай от десетилетия. Информацията, извлечена от повреденото записващо устройство за полетни данни на самолета, показва че човек на борда е направил така, че самолетът да падне, пише Journal. "Самолетът се е разбил, след като някой нещо е направил в ​​пилотската кабина", твърди изданието, цитирайки човек, който е запознат с предварителната оценка на американските власти. Черната кутия на самолета и записващото устройство за глас в пилотската кабина бяха намерени след катастрофата и изпратени до Националния съвет за безопасност на транспорта на САЩ (NTSB) във Вашингтон за анализ, съобщиха по-рано китайски държавни медии. Американските служители, участващи в разследването, се съсредоточават върху действията на пилота, съобщава Journal, добавяйки, че също така е възможно някой друг в самолета да е проникнал в пилотската кабина и умишлено да е причинил катастрофата. Китайските следователи също не са открили никакви механични или технически проблеми със самолета, които биха могли да причинят катастрофата и може да изискват по-нататъшни действия в индустрията - както е типично при подобни събития - факт, който американските служители смятат, че придава достоверност на тяхната оценка. В изявление пред Journal, China Eastern съобщиха, че не са се появили доказателства, които биха могли да определят дали е имало проблеми със самолета, участвал в инцидента. От авиокомпанията заявиха, че здравословните и семейните условия на пилотите са били добри и добавиха, че финансовото им състояние също е било в добро състояние.

„Всяка неофициална спекулация може да попречи на разследването на произшествието и да повлияе на реалния напредък на глобалната индустрия за въздушен транспорт“, казаха от авиокомпанията пред Journal. В сряда китайският държавен вестник „Глобал таймс“ цитира изявление на CAAC, в което се казва, че се е свързал с разследващите от NTSB, които са отрекли да са „предоставяли информация от разследването на каквито и да било медии“. Според Global Times, от CAAC са заявили, че разследването продължава по "научен и строг" начин и са обещали да публикуват "навременни и точни" актуализации. В обобщение на предварителния си доклад, публикуван на 20 април, CAAC заяви, че двете черни кутии са „сериозно повредени“ и „работата по възстановяване и анализ на данни все още е в ход“. В доклада се казва, че полетният екипаж и персоналът по поддръжката "отговарят на съответните стандарти" и на борда няма предмети, които са били обявени за опасни стоки, нито е имало прогнози за опасно време. Преди самолетът да се отклони от задавената височина, радиокомуникациите между екипажа и отдела за контрол на въздушното движение не показват никакви отклонения, според доклада. Слуховете за втори пилот, който умишлено разбива самолета, се разпространяваха широко в китайския интернет до началото на април, като някои сочат забележките на CAAC относно психичното здраве на авиационния персонал след катастрофата. На среща по авиационна безопасност на 6 април директорът на CAAC Фън Джънлин призова служителите на комунистическата партия на всички нива да „стабилизират мислите на своите екипи, да положат максимални усилия за решаване на проблемите на служителите в тяхната работа, живот и обучение и да осигурят тяхното физическо и психическо здраве." „По-специално служителите трябва да направят всичко възможно в идеологическата работа на пилотите, за да положат солидна основа за безопасната работа на фронтовата линия“, каза Фън.