Повече от 50 години 22 април е въведен от гражданското общество като Световен ден на Земята. Година след година този ден придобива особено значение, тъй като климатичната и екологичната криза налагат повишаване на осведомеността на световната общност, но особено незабавни действия, тъй като антропогенната дейност изглежда не е оставила почти нищо незасегнато на планетата. Това се потвърждава от скорошно научно изследване на университета в Кеймбридж, според което 2,8% от земята на планетата остава екологично недокосната, със здрави популации от всички ендемични животни и растения и незасегнати местообитания. Според учените тези малки парчета дива природа, които не са били повредени от човешка дейност, се срещат главно в части от тропическите гори на Амазонка и Конго, в горите и тундрата на Източен Сибир и Северна Канада, както и в Сахара. Освен това, според изследване, публикувано в списанието Frontiers in Forests and Global Change, инвазивните чужди видове, включително котки, лисици, зайци, кози и камили, са оказали значително въздействие върху местните видове в Австралия, като учените не откриват непокътнати райони на този континент, съобщава и ΑΠΕ-ΜΠΕ. Изследователите дори предлагат да се въведат малък брой важни ендемични видове в някои опустошени райони, като слонове или вълци - ход, който може да възстанови до 20% от земната площ на планетата, което ще ги направи екологично непокътнати, според тях. Предишни анализи, които разчитат основно на сателитни изображения, изчисляват, че 20-40% от повърхността на Земята е леко засегната от хората. Учените в това ново проучване обаче твърдят, че горите, саваните и тундрата може да изглеждат непокътнати отгоре, но на земята липсват жизненоважни видове. Слоновете например разпръскват семена с големи ползи върху горите, докато вълците могат да контролират популациите на елени и лосове. Новата оценка комбинира карти, показващи увреждане на местообитанията от хора с карти, показващи изчезването на животните от първоначалните им местообитания или свеждането до минимум на популациите им, което води до невъзможност за поддържане на здрави екосистеми. Учените дори казаха, че новият анализ подценява непокътнатите райони, тъй като много видове животни, изгубени през вековете, са малко или не са известни, докато новите карти не отчитат ефектите от климатичната криза, която променя обхвата на видовете. Факт е, че планетата е изправена пред сериозна криза на биоразнообразието, като много популации от диви животни - от лъвове до насекоми - са на ръба на изчезването, главно поради унищожаването на местообитания за отглеждане и строителство. Някои учени дори вярват, че вече е започнало шесто масово измиране на живота на Земята със сериозни последици за храната, чистата вода и въздуха, от които зависи човечеството. „Много от местообитанията, които смятаме за непокътнати, са липсващи видове, които са били ловувани - и дори контрабандно - от хора или са изгубени поради извънземни видове или болести“, каза д-р Андрю Пламптре, ръководител на изследването в ключови райони за биологично разнообразие. „Това е доста страшно, защото показва колко малко са единствените места, които имат наистина функционални и напълно непокътнати екосистеми", каза той. „Намираме се в десетилетието, в което ООН си е поставила цел за възстановяване на екосистемите и се фокусира върху деградирали местообитания“, каза д-р Пламптре. Той добави: "Трябва сериозно да помислим за възстановяването на видовете, за да можем да регенерираме и пресъздадем райони с екологични екосистеми." Изследването, публикувано в списание Frontiers in Forests and Global Change, използва карти, базирани на Червения списък на IUCN. Повечето данни се отнасят за бозайници, но също така включват някои птици, риби, растения, влечуги и земноводни. Много от идентифицираните безконтактни зони са в райони, управлявани от местни общности. Анализът не включва ледения континент Антарктида.
