Джо Байдън застана в металургичен завод в Пенсилвания на няколко километра от дома, където е прекарал детството си, и обеща президентското му управление да бъде дефинирано от широкообхватна икономическа програма, каквато американците не са виждали от Голямата депресия и индустриалната мобилизация за Втората световна война насам. Вероятният кандидат на демократите за президент обеща, че тази програма ще е отговор не само на предизвиканата от пандемията рецесия, а и на векове расизъм и системни неравенства с "една нова американска икономика", която "най-после е на висотата на думите и ценностите от основополагащите документи на тази нация, че всички сме създадени равни". Това беше изненадващ призив от страна на Байдън, 77-годишен представител на върхушката, който е по-известен като сговорчив преговарящ, отколкото като далновиден реформатор. Той обаче ясно подчерта намерението му да провери докъде се простира либералният популизъм с опита си да създаде коалиция, която може да победи президента Доналд Тръмп през ноември. Тръмп и републиканските му съюзници твърдят, че позиционирането на Байдън, особено работата му с прогресисти, доказва, че той е пленник на радикалното ляво крило в партията си. Вътрешното обкръжение на Байдън настоява, че подходът му през 2020 г. е същият като при влизането му в Сената през 1972 г.: Да посрещне момента. Той винаги е еволюирал. През цялата си близо 50-годишна кариера той е последователен в едно: никога не обещава неща, които не мисли, че може да направи", каза най-старият съветник на Байдън Тед Кауфман. Кауфман, който зае мястото на байдън в Сената, след като той стана вицепрезидент, каза, че по същество идентичността на Байдън не се е променила: "прогресивен демократ", приятелски настроен към работниците и бизнеса, последователен поддръжник на гражданските права, вярващ в ролята на правителството и в частния сектор. Различното през 2020 г. според него са обстоятелствата в страната - криза в здравеопазването, равнища на безработица почти като по времето на Голямата депресия, национална реакция срещу расизма и длъжността, към която сега се стреми Байдън. Еволюцията на Байдън се вижда от началото на кампанията му. Той се движи наляво както по форма, така и по съдържание, като същевременно се старае да съхрани репутацията си на прагматик. В началото на първичните избори на демократите Позицията на Байдън беше предлагане на умерена алтернатива на призива на Сандърс за политическа революция и настояването на Уорън за големи структурни промени. Байдън постигна партийно единство, което не съществуваше преди четири години. "Смятам, че предложенията на Байдън са не толкова политическо съобразяване с прогресистите, колкото издигане до висотата на момента, в който живеем", каза Адам Грийн, съосновател на предизборния комитет за Прогресивна промяна и съюзник на Уорън. Бившият вицепрезидент натрупа и впечатляващ брой подкрепи за кандидатурата си и изгради група от предизборни застъпници, включително всичките му основни съперници по време на първичните избори. Много от тях организираха прояви в часовете и дните след речта му от четвъртък в проява на сила, която Тръмп трудно ще постигне дори с интензивното си присъствие онлайн и въодушевената си електорална база. От своя страна Тръмп обвини Байдън, че плагиатства икономическия му популизъм, но и заклейми Байдън като левичар, който не може да спечели. "Този план е много крайноляв, но той каза правилните неща, защото копира това, което аз съм направил", каза Тръмп в петък преди да замине от Белия дом за Флорида. Кауфман каза, че Байдън ще продължи да води кампанията си като номиниран, който не се вълнува от такива етикети. "Това, което му помогна да оцелее през всички тези години е, че той не се занимава с такива охарактеризирания", каза Кауфман.