Президентът на САЩ Джо Байдън имаше необичайно дълга среща с папа Франциск във Ватикана, предаде Ройтерс. Агенцията отбелязва, че тя се е състояла на фона на разгорелите се в Съединените щати дебати заради подкрепата на президента католик за правото на аборт. Сн.: АП/БТА Светият престол съобщи, че личната среща е продължила час и 15 минути, а после още около 15 минути са минали във фотографиране и размяна на подаръци в присъствието на останалите членове на американската делегация, включително на първата дама Джил Байдън. Разговорът на папата с тогашавния президент на САЩ Доналд Тръмп през 2017 г. продължи около половин час, а с неговия предшественик Барак Обама през 2014 г. - приблизително 50 минути, отбелязва Ройтерс. В последвалите официални изявления за срещата на Белия дом и Ватикана въпросът за абортите не беше изрично споменат. Американското президентство каза, че Байдън е благодарил на Франциск "за застъпничеството му за бедните по света и тези, които страдат от глад, конфликти и преследвания". Той похвалил папата и за "неговата лидерска роля в борбата с климатичната криза, както и за призивите му чрез споделяне на ваксини и равномерно икономическо възстановяване на света да бъде направено така, че пандемията да може да приключи за всички". Сн.: АП/БТА Ватиканът заяви, че двамата са обсъдили "грижата за планетата", здравеопазването, пандемията, бежанците, мигрантите и "защитата на човешките права, включително свободата на вероизповедание и свободата на съвестта". Президентът на САЩ подарил на папата сувенирна монета и му казал: "Вие сте най-значимият борец за мир, когото съм срещал." След това Байдън се пошегувал с Франциск, като му казал: "Следващия път, когато Ви видя, ако (монетата) не е у Вас, ще трябва питиетата да са от Вас, (но) аз съм единственият ирландец, когото сте срещали, който никога не е пил." Аудиенцията премина при засилени мерки за сигурност заради предстоящата в събота и неделя в Рим среща на върха на Г-20. Разговорът между първия папа латиноамериканец и втория в историята на Съединените щати президент католик се състоя и на фона на разгорещени дебати в американската Католическа църква, където Байдън е подложен на натиск от консерватори заради противоречивата си позиция за абортите. Сн.: АП/БТА Президентът на САЩ, който редовно посещава седмичната меса и държи портрет на папата над бюрото си в Овалния кабинет, казва, че той лично е против абортите, но добавя, че като лидер на изборна длъжност не може да налага становището си на другите. В понеделник Върховният съд на САЩ ще разгледа първото за тази година от две важни дела, оспорващи поредица закони на щатско равнище за ограничаване на правото на аборт, подкрепяни от опонентите на Байдън от Републиканската партия. Противниците на абортите се надяват Върховният съд да отмени емблематичното си решение по делото "Роу срещу Уейд" от 1973 г., легализирало абортите в цялата страна. Тръмп назначи трима консервативни съдии във Върховния съд, наклонявайки баланса в най-висшата съдебна инстанция в Съединените щати още по-надясно. Сн.: АП/БТА Най-отявлените критици на Байдън в католическата църковна йерархия в САЩ дори твърдят, че трябва да му бъде забранено да получава Светото причастие. След края на срещата американският президент заяви, цитиран от Асошиейтед прес, че с папата не са обсъждали въпроса за абортите. Франциск казал, че Байдън трябва да продължи да получава причастие.