Варианти на коронавируса, предшестващи Омикрон, вероятно са съществували отдавна, заяви съоткривател на новия вариант. "Според сегашните ни информация, ранна форма на Омикрон се е оформила като отделен тип още преди появата на Алфа и Делта", заяви Волфганг Прайзер от университета Стеленбош, близо до Кейптаун. Този тип вирус вероятно е еволюирал в продължение на месеци, без да привлече внимание.
"Въпросът е: защо Омикрон остана скрит толкова дълго и едва сега се разпространи? Дали не са липсвали една или две мутации, които да му позволят да се разпространява бързо", попита Прайзер. Най-старите доказателства за варианта до момента датират от първата половина на ноември. Омикрон, открит за пръв път в Република Южна Африка и Ботсвана, има особено голям брой мутации, засягащи и протеина, чрез който се прикачва за човешките клетки. В Германия до момента са потвърдени 4 случая и има подозрения за още 8. Експерти обаче предполагат, че вече има други случаи. Според Европейския център за контрол и превенция на заболяванията до няколко месеца вариантът може да стане доминиращ в Европа. Засега няма конкретни данни доколко е заразен и дали води до по-тежко протичане на болестта, но по предварителна информация Омикрон има сериозни предимства пред варианта Делта.
