ЕС започва подготовка за налагане на допълнителни санкции срещу Беларус. Това съобщи върховният представител на ЕС по външната политика и сигурността Жозеп Борел след извънредната видеоконференция на европейските външни министри. Той добави, че ЕС не приема резултатите от президентските избори в страната. По неговите думи новите санкции ще бъдат насочени срещу отговорните за насилието срещу гражданите и за подправянето на изборните резултати. Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен изрази задоволство от днешното единодушно решение на европейските външни министри. ЕС трябва да защитава своите ценности, посочи тя. През февруари тази година Съветът на ЕС удължи действието на досегашните санкции срещу Беларус с 12 месеца. Санкциите включват оръжейно ембарго; забрана за износ на стоки, които може да се използват за вътрешни репресии; запор на имущество; забрана за пътуване на граждани, свързани с неразкритите случаи на изчезване на двама опозиционери, един бизнесмен и един журналист през 1999 г. и 2000 година. Действащите санкции срещу Беларус бяха въведени за пръв път през 2004 г. в отговор на изчезването на посочените хора преди две десетилетия. След това Съветът на ЕС прие допълнителни санкции срещу участниците в нарушенията на международните избирателни правила и на международното право в областта на правата на човека, както и в репресиите срещу гражданското общество и демократичната опозиция. Оръжейното ембарго беше въведено през 2011 година. През февруари 2016 г. Съветът на ЕС отмени санкциите срещу 170 граждани и три дружества от Беларус, като запази оръжейното ембарго и санкциите срещу четирима граждани. Съветът уточни тогава, че решението е взето при отчитане на предприетите от Минск стъпки за подобряване на отношенията с ЕС. В същото време евродепутатите Роберт Биедрон (Полша, Социалисти и демократи) и Патрас Аущравичус (Литва, "Обнови Европа") не са били допуснати днес в Беларус. Това съобщи групата на социалистите и демократите в Европейския парламент на фона на протестите срещу резултата от президентските избори в страната и решението на външните министри на ЕС да наложат нови санкции на Беларус. Биедрон, който оглавява групата на ЕП за сътрудничество с Беларус, е получил отказ да влезе в страната при пристигането си на летището в Минск. Той е бил уведомен, че името му е поставено в списък на МВР, затова трябва да се качи на първия обратен полет. Аущравичус, който е докладчик на ЕП по въпросите с Беларус, дори не е бил допуснат да се качи на самолет за Минск. Според Биедрон, цитиран в съобщението, правителството в Минск се опитва да възпрепятства стремежа на независимите наблюдатели и на свободните медии да добият данни за обстановката в Беларус от първа ръка.
