Нисичкият доктор не може да бъде заблуден: 79-годишният американски имунолог Антъни Фаучи се превърна в гласа на научния разум за сериозността на пандемията от COVID-19, противно на отричанията на Доналд Тръмп, но тази му роля му спечели яростната враждебност на привържениците на президента, които искат главата му. Този медик по образование бе популярен в света на заразните болести и борбата срещу СПИН преди пандемията, но бе слабо известен на широката публика и най-вече сред политическите среди: той е директор на Националния институт по инфекциозни болести от 1984 г.
Днес се произвеждат негови фигурки в умален размер и социологическите проучвания за него не са в полза на президента: 65 процента от американците вярват на информацията, която Антъни Фаучи дава за коронавируса, а 67 процента не вярват на Доналд Тръмп, става ясно от проучване на "Куинипиак". Всичко се променя за Фаучи, когато се присъединява към президентския екип за коронавируса, който получи голямо медийно внимание. Изказванията му се подчиняват на правилата за изявленията по време на здравна криза: съобщенията му са простички, повтаряни до безкрайност, поднесени по такъв начин, че хората да бъдат предупредени, но не и да се създава паника. Син на аптекари, фен на трилъри и на филмите за Джейсън Борн, Фаучи се превърна в майстор на изкуството да коригира учтиво шефа си, като поддържа имиджа си на човек, който казва истината и говори откровено. "Вървя по острието на бръснача. Казвам неща на президента, които той не иска да чуе", каза Фаучи през март. След като президентът намекна в началото на март, че ваксина ще бъда готова след "три-четири месеца", експертът, със своя насечен нюйоркски акцент, уточни: "Както Ви казах, господин президент, ще е необходима година - година и половина". Между двамата се поддържаше баланс, докато страната беше под карантина, но от юни острието на бръснача стана още по-остро. Доктор Фаучи не се е срещал с президента от 2 юни. Доналд Тръмп е фокусиран върху възстановяването на икономиката, здравните мерки вече не го интересуват. Когато случаите на заразяване започнаха да се увеличават през юни, Антъни Фаучи би тревога публично. Той заяви, че Съединените щати се движат в лоша посока, че дневният брой на случаите на заразяване може да се удвои, ако не бъде възприета радикална промяна на стратегията. Белият дом му прекъсна микрофона: той не е давал телевизионни интервюта от 12 юни, според Си Ен Ен. Кампанията срещу Фаучи се разраства в средите на привържениците на Тръмп. Трите му дъщери се безпокоят за сигурността му. "Не обичам конфликта, аз съм аполитичен човек, не ми харесва да ме настройват срещу президента. Не е лесно да ходиш по опънато въже в опит да кажеш нещо, докато хората искат да те вкарат в конфликт с президента. Доста стресиращо е", заяви със съжаление Фаучи в интервю за списание "ИнСтайл", публикувано в сряда. Докато други служители на федералните власти, сред които Робърт Редфийлд, са обвинявани, че са прегънали гръб пред властта, директорът на Центровете за превенция и борба срещу заболяванията Антъни Фаучи продължава да говори. Той говори почти всеки ден чрез други средства за масова информация: вестници, информационни сайтове, подкастове, конференции и обществени обсъждания онлайн. Невъзмутимият Фаучи отрича да е правил грешни преценки, като например първоначалния му отказ да препоръча повсеместно носене на маски, аргументирайки се с недостига им. Той повтаря за всеки, които иска да го чуе, че няма намерение да се оттегля и че Белият дом няма правото да го уволни, като с това поема риска да изглежда нескромен. "Сега, по скромното ми мнение, си върша работата доста добре. Пълен съм с енергия. Мисля, че всички са на мнение, че се справям повече от отлично", каза той пред "ИнСтайл". Макар да се разграничава от политиката, той внимава да не прекрачи една червена линия: дори да критикува начина, по който федералните власти се борят с епидемията, той никога не провокира президента лично. "По важните въпроси той ме слуша", казваше Фаучи през март. Сега казва, че просто предава посланията си чрез вицепрезидента. На въпроса дали наистина му е наложена забрана да се показва по телевизията, той отговаря: "Без коментар". Когато президентски съветник публикува статия, целяща да го дискредитира, той енергично реагира, но умело добави, че инициативата "вреди на президента". Доналд Тръмп впоследствие се разграничи от автора на текста: "Разбирам се много добре с доктор Фаучи", каза президентът в сряда. И така до следващия сблъсък.
