Процедурите за ръководенето на американското правителство, когато президентът е прекалено болен, за да работи, са изложени в 25-ата поправка на Конституцията на САЩ, прибавена през 1967 г. ВЪПРОС: Какво се случва, ако президентът Доналд Тръмп стане прекалено болен, за да изпълнява задълженията си?
ОТГОВОР: Както е описано в 25-ата поправка, ако бъде преценено, че президентът е медицински неспособен да изпълнява задълженията си, властта се прехвърля на неговия вицепрезидент, Майк Пенс. Прехвърлянето може да бъде за ограничен период от време или докато президентът поиска обратно правомощията. Прехвърлянето на властта е използвано много пъти, откакто е вписано в конституцията, често когато даден президент е подложен на медицинска процедура, изискваща той да бъде в безсъзнание. В такива случаи прехвърлянето на властта се организира предварително. Прехвърлянето на властта обаче рядко е било изпробвано в извънредни обстоятелства. Даже през 1981 г., когато Роналд Рейгън бе прострелян, тя така и не беше приложена, въпреки че екипът беше подготвил необходимите документи. Рейгън продължи да взема решения от болничното си легло, според неговата президентска библиотека. Ако вицепрезидентът сметне, че президентът е неработоспособен, а президентът откаже да предаде властта, има механизъм, който позволява вицепрезидентът да принуди президента временно да се откаже от властта, стига мнозинството от членовете на кабинета да са съгласни. Това никога не е било прилагано на практика. ВЪПРОС: Какво означава това за предизборната кампания на президента? Засега има само предположения. Щом Тръмп е карантиниран за две седмици, той ще трябва да не участва физически в кампанията. Опонентът му Джо Байдън вече премина онлайн част от кампанията си тази година, като си стоеше у дома поради опасение от коронавируса. Следващите дебати между двамата са насрочени за 15 октомври, което съвпада точно с двусемичния период на карантината. Вече се обсъждаше възможността да бъде променен форматът на дебатите заради острите реакции по повод липсата на цивилизованост между Байдън и Тръмп на първия дебат. Все още предстои да видим дали дебатите ще бъдат отложени, отменени или изместени във виртуален формат. ВЪПРОС: Има ли други рискове? В съвременната история няма прецедент за това как да се процедира, когато и президентът, и вицепрезидентът едновременно са извън строя. При най-лошия сценарий - ако президентът и вицепрезидентът починат - властта преминава у председателя на Камарата на представителите. В случая това е Нанси Пелоси от Демократическата партия. Трудно е да си представим какъв ефект върху състоянието на обществото в САЩ би имало подобно предаване на властта между партиите малко преди изборите.
