Гигантска статуя на Ленин все още се издига пред мрачната сграда на правителството в Минск, построена от Сталин през 1934 г. и окупирана от Гестапо няколко години по-късно. Но зад тази тоталитарна фасада заседава правителство, което се опитва да измисли как да реформира икономиката на Беларус, следвайки същевременно политическата траектория, определена преди четвърт век от авторитарния лидер Александър Лукашенко. Сега той трябва да отбива и нарастващите заплахи на Русия към независимостта на страната. Да се намери квадратурата на този кръг не е лесно, но и Лукашенко не е обикновен политик. Бивш председател на колхоз, Лукашенко се издигна на власт с категорична победа на избори през 1994 г. 3 г. след колапса на Съветския съюз. Оттогава той ръководи Беларус, което го прави най-дълго управлявалия президент в Европа. За разлика от други в европейските бивши съветски републики, които с обявяването на независимостта отхвърлиха старата система, той цени съветското наследство. Беларус все още отбелязва Октомврийската революция от 1917 г. като национален празник. А и привързаността на Лукашенко към социализма отива далеч отвъд символиката. За разлика от съседите си Лукашенко не прие свободните пазари и демокрацията и
не приватизира държавните фабрики
подклаждаха антибеларуски настроения
