Полицията в Хонконг арестува над 300 души на продемократични протести в сряда, включително първите, направени по новоприетия закон за национална сигурност, по-малко от 24 часа, след като той влезе в сила. На фона на драматичните сцени хиляди протестиращи излязоха по улиците за 23-та годишнина от предаването на територията от Великобритания на Китай. Най-малко 10 души бяха арестувани според новия закон, съобщи полицията. Този ход се разглежда като най-съществената промяна след отделянето на Хонконг от британското управление през 1997 г. и от критиците като пряка заплаха за политиката на „една страна, две системи“, която създаде демократични свободи за Хонконг.
Официално разрешение за протеста беше отказано за първи път през тази година поради опасения от коронавирус. Но това не възпря до голяма степен мирната тълпа демонстранти, много от които носеха маски.
Китай обяви през май, че ще приеме закона за сигурността директно от Пекин, като предизвика широко осъждане.
Законът предвижда за престъпления на сецесия, подривна дейност, тероризъм и сговор с чужди сили, доживотен затвор.
Хиляди протестиращи скандираха "съпротива до края" и "независимост в Хонконг", в сцени, наподобяващи продемократичните протести от миналата година.
"Този закон е затворена книга, нямаше обществени консултации", заяви 23-годишната Софи пред NBC News, като отказа да даде своето фамилно име поради опасения за сигурността си. "Хората тук не очакват резултатът да се промени, но ние сме тук само за да покажем нашето отношение ... да кажем на правителството, че не е честно и не го приемаме в сърцата си."
Изтъкнатият демократичен активист Джошуа Уонг обяви във вторник, че напуска група „Демосисто“, която той сформира, на фона на опасенията, че може да бъде арестуван според новия закон. Излизайки на улицата в сряда, Уонг призова за международна солидарност с Хонконг и призова гражданите „никога да не се предават“.