ДНК проучване разкри, че гигантските костенурки, които обитават галапагоския остров Сан Кристобал, спадат към нов вид, който все още не е идентифициран от науката, предаде еквадорското министерство на околната среда. "Видът гигантска костенурка, който обитава остров Сан Кристобал, известен досега на науката като Chelonoidis chathamensis, генетично съответства на различен вид", написа в Twitter министерството. Изследователи от университета на Нюкасъл, Йейлския университет, американската неправителствена организация "Галапагос Кансървънси" и други институции са сравнили генетичния материал на костенурките, които понастоящем обитават остров Сан Кристобал.
По време на описанието на Chelonoidis chathamensis, експедиционната група, събрала костите от пещерата, не достига до низините североизточно от Сан Кристобал, където днес живеят костенурките. В резултат на това учените стигат до заключението, че близо 8000 костенурки, които съществуват днес на Сан Кристобал, може да не са Chelonoidis chathamensis, а да отговарят на напълно нова линия, се посочва в съобщението на министерството на околната среда. От "Галапагос Кансървънси" допълват, че групата Chelonoidis chathamensis от високите плата на Сан Кристобал "почти сигурно е изчезнала" и че островът е бил дом не на една, а на две разновидности костенурки. Едната от тях е обитавала високите плата, а другата - низините.
