През юни 2017 г. в тази колонка съм задал въпроса „Ще загубим ли храма „Св. Иван Рилски“. През 2011 година първата статия по темата в един от първите ни броеве започва с това изречение: „Ако не направим нищо, българите ще загубим църквата „Св. Иван Рилски“. В края на 2022 г. изглежда, че не сме направили, ако не нищо, то недостатъчно, и сме на път да загубим един от най-хубавите български храмове в САЩ. Близо две десетилетия на съдебни дела, скандали, полиция, саморазправа, обвинения за финансови злоупотреби от всички страни, изключване на членове на църквата, смяна на ръководства, стар и нов свещеник, апатията на Американската православна църква, към която се води „Св. Иван Рилски“, престъпното нехание и на Българската православна църква ни доведоха до тук. Напълно изплатена църква ще бъде обявена в несъстоятелност от банките кредитори и дадена на търг в резултат на лошо управление и отблъскване на вярващите. Но истината е, че състоянието на „Св. Иван Рилски“ казва и много за нас, като българска общност в Чикаго. Скандали или не, не се появи енергия сред нас да се организират нови членове и управление от млади и енергични хора, които да изправят храма на крака и да го изтръгнат от лапите на старчоците, които са го обсебили и се боричкат в немощието си кой да умре първи в апартаментчето над храма. Да, да, да… знам, че ще се възмутите от написаното. Но е точно така. Бившият свещеник Валентин Ноцков, който от 2008 г. всъщност няма право да е такъв, още получава по 1500 долара на месец „стипендия“ от Американската православна църква, нищо че вече не е певец в храма. Какво и е направил той за тях, че доживот да го издържат? Сегашният отец Димитър спря да се хвали във Facebook колко невероятно добър свещеник е, но единственото, което гледа, е да изкара до пенсия в храма и без да прави каквото и да е, за да подобри неговото състояние. Заедно с президента на борда Георги Флеминг разгониха почти всички желаещи да помогнат и които не бяха съгласни с тяхното управление. А самият Флеминг беше уличен във финансови злоупотреби с парите от българското Министерство на образованието за училището към църквата. В резултат – то напусна храма. В миналото е бил арестуван и обвинен, че е практикувал медицина без лиценз. Такива хора управляват храма.
„Ако не направим нищо, българите ще загубим църквата „Св. Иван Рилски“. Пророчески думи, казани през 2011 г. от много хора от двете страни на скандала около църквата тогава. Нищо не правим. Ни-що. Миналата година, на нашия Великден, бях на гости на приятелка в Мобил, щата Алабама. Население – 185 000. Чудех се къде ще отбележим празника и тя ме закара в страхотна гръцка църква – като мащаб приличаше на нашата „Св. София“ в Дес Плейнс. Храмът беше препълнен с вярващи за дългата молитва преди взимането на върбовите клонки. Оказа се, че в района на Мобил, Алабама, има няколко гръцки църкви. Гърците може да са малко, но знаят как да пазят традициите си, как да ги популяризират в чужбина и как да носят високо вдигната главата си с истинско национално самочувствие и патриотизъм. За нас не съм толкова сигурен. На Коледа 2023 г. може да се окаже, че сме с една църква по-малко в Чикаго и САЩ. Църква, която е била изплатена от хората, които са я създали. Вина носят тези, които бъркаха скандалите за собствените си дребни изгоди. Но и всички ние с мълчанието си, с бездействието си, с апатията си, с безразличието си… И все пак – имаме един последен шанс да покажем, че можем да бъдем общност. На Коледа стават чудеса. Да направим нашето! От нас зависи!!!
