Страховитите горски пожари в Калифорния достигнаха рекордна площ и се превърнаха в първия в съвременната история пожар, обхващащ 1 милион акра (4 млн. декара или близо 4050 кв. км). В началото на седмицата групата пожари "Август" в Северна Калифорния се разшири над 4 млн. декара, издигайки я от обикновен "мегапожар" до нова класификация, "гигапожар", най-големият пожар в съвременната история на щата, съобщи "Ройтерс".
Пожарите се засилиха през август след сливане на няколко огнища, причинени от мълнии - пожарът гори вече 50 дни и е само наполовина под контрол. Пожарът "Август" оглавява списък с огромни пожари, които през тази година унищожиха 16 млн. декара в Калифорния. Размерите им бяха наречени "умопомрачителни" от пожарната служба Cal Fire и са два пъти по-големи от предишния годишен рекорд. Пет от шестте най-големи пожара, регистрирани някога в щата, са се случили през 2020 г., в резултат на което загинаха десетки души, а хиляди сгради бяха разрушени. Големите и неконтролируеми пожари са все по-характерна черта на западните части на САЩ поради климатичната криза, казват учените. Влошаването се дължи на повишените температури и продължителна суша, причиняваща загуба на влага от растителността и почвите. "Миналата година предвидихме, че има реален шанс за такова екстремно събитие при сегашния ни климат", каза Дженифър Балч, пожарен еколог от Университета в Колорадо в Боулдър, цитиран от в. "Гардиън". Очаква се части от Калифорния да получат известно облекчение тази седмица заради спад на температурите и превалявания в края на седмицата, но експертите са скептични, че това ще постави край на пожарите. Дъждът ще е "временно спасение, но елате следващата седмица, когато отново ще се затопли и всичко ще изсъхне... В никакъв случай не виждаме края на сезона пожари", казва Том Бърд, метеоролог към Cal Fire.
