Джо Байдън е бил гледан по ABC средно от 15.1 млн. зрители в четвъртък, лесно надминавайки рейтинга на Nielsen за представянето на президента Тръмп по NBC. Това беше резултат, който почти никой в телевизионния бизнес не очакваше. И това дори не е най-изненадващата част. Тръмп беше едновременно излъчван от два от кабелните канали на NBC, MSNBC и CNBC, но дори когато рейтингите на тези канали бяха включени в общия, а Байдън - само в един канал - бившият вицепрезидент все още надделяваше. Тръмп е гледан средно от 10,6 милиона зрители в мрежа на NBC. По MSNBC Тръмп достигна 1,74 милиона зрители, а по CNBC около 671 000 зрители. Така общата аудитория на Тръмп в трите канала е 13.5 милиона, около 1.6 милион по-малко от аудиторията на Байдън само по ABC. Служителите на ABC News признаха изненадата си, когато предварителните рейтинги излязоха в петък. Финалните цифри потвърждават преднината на Байдън. Оценките на Nielsen измерват само гледаемост по телевизори. И двата разговора бяха предавани на живо и по смартфони, компютри и други устройства.
В навечерието на четвъртък кампанията на Байдън прогнозира, че Тръмп ще надмине Байдън. Старши съветникът на кампанията на Тръмп Джейсън Милър пък каза „ще имаме много по-голяма аудитория от Джо“. Тръмп е познат на Nielsen от десетилетия. Докато водеше „The Apprentice“ по NBC, той обърна голямо внимание на представянето на шоуто си в рейтингите и рутинно преувеличаваше успеха му. Той продължи да се фокусира върху телевизионните рейтинги през годините си в Белия дом и често поздравява Fox News за победите му в рейтингите.
