Бандата, която отвлече група от 17 американски и канадски мисионери в Хаити, е поискала по 1 милион долара за освобождаването на всеки от тях, е заявил високопоставен представител на страната в понеделник, пише Wall Street Journal. 16-те американски граждани и един канадец бяха отвлечени от мощната банда "400 Mawozo" в събота, след като посетиха сиропиталище в Croix-des-Bouquets, североизточно предградие на столицата Порт-о-Пренс, съобщиха официални представители през уикенда. Министърът на правосъдието в Хаити Лист Куител заяви в понеделник, че мисионерите са държани в сигурна къща в покрайнините, а бандата е поискала общо 17 милиона долара за освобождаването на групата. ФБР и хаитянската полиция са в контакт с похитителите, като добавят, че преговорите могат да отнемат седмици, каза Куител пред WSJ. Отвлечените мисионери са свързани с базираната в Охайо организация Christian Aid Ministries, която потвърди отвличането в неделя в изявление, в което се казва, че отвлечената група се състои от пет мъже, седем жени и пет деца.
Куител съобщи още, че отвлечените пет деца включват 8-месечно бебе и непълнолетни на възраст 3, 6, 14 и 15 години. Дан Хули, бивш полеви директор на министерствата за християнска помощ в Хаити, каза пред CNN в неделя, че се смята, че всички отвлечени мисионери са били в едно превозно средство и че някои са успели да се свържат с местния директор на организацията, преди телефоните им да бъдат отнети. "Няколко момчета веднага изпратиха съобщение до директора и му казаха какво се случва. И един от тях успя да изпусне звук и това е последното нещо, което организацията разбра, докато похитителите не се свързаха с тях по-късно през деня", каза Хули. Отвличането на мисионерите е част от вълна от безразборни отвличания, която става все по-нагла, докато страната страда от политическа нестабилност, граждански вълнения, липса на качествени здравни грижи и тежка бедност. Точно преди отвличането на мисионерите, хаитянски транспортен съюз призова за безсрочна стачка от понеделник, за да протестира срещу отвличанията, наред с други въпроси. "Благосъстоянието и безопасността на американските граждани в чужбина е един от най-високите приоритети на Държавния департамент. Ние поддържахме редовни контакти с висшите власти на Хаити и ще продължим да работим с тях и междуведомствените партньори", каза говорител на Държавния департамент в изявление в понеделник. Голяма част от отвличанията в Хаити са дело на 400 Mawozo, сочат данни от проучване на Центъра за анализ и изследвания за правата на човека (CARDH), базиран в Порт-о-Пренс. Членовете на бандата влизат в почти ежедневни сблъсъци с хаитянската полиция и местния бизнес. Членовете на 400 Mawozo нарастват през последните три години, наброявайки до 150 членове, и по същество е поел контрола над Croix des Bouquets, каза източник от силите за сигурност на Хаити пред CNN в неделя. Отвличането с цел откуп е отличителен белег на бандата. Те са отвлекли десетки хора само тази година, включително чуждестранни граждани, каза източникът. По-рано известен с кражбите на автомобили, 400 Mawozo е пионер в „колективното“ отвличане на големи групи жертви от автобуси и автомобили, според CARDH.
