Кралски служители, облечени в червени одежди, се спуснаха по река Темза с корабчета за годишното преброяване на немите лебеди, собственост на кралица Елизабет Втора - една традиция с 800-годишна история, съобщи Ройтерс.
Екипи в старовремски лодки ще инспектират реката в следващите пет дни и ще отбележат с традиционния възглас "all up" всяка среща с лебед и неговото семейство.
Птиците и техните малки след това биват преброявяни, претегляни и преглеждани за наранявания. "Със задоволство мога да отбележа, че размножителният сезон е започнал много добре и се забелязва усилено гнездене край реката", заяви Дейвид Барбър, главният преброител на кралицата.
Церемонията датира още от 12 век, когато английската корона обявява за своя собственост всички неми лебеди, които се отличават с дълги извити шии, оранжеви човки и бели пера. Те се смятали за предпочитан деликатес за сервиране по време на банкети.
Днес британците вече не включват в угощенията си лебеди, тъй като те са защитен вид. Традиционното преброяването на птиците по-скоро е свързано със защитата на дивата природа и и с образованието на децата в тази насока.
Годишното преброяване започна в Сънбъри западно от Лондон и ще завърши в Абингдън бридж в петък в Оксфордшър западно от британската столица.
