Ръководителят на руската наемническа групировка "Вагнер" заяви в рядко интервю, че на Москва може да ѝ отнеме две години, за да контролира в цялост двата източни украински региона, чието превземане обяви за основна цел на войната. Евгений Пригожин заяви, че според неговото разбиране планът на Русия се състои в това, че тя трябва да контролира изцяло Донецката и Луганската област, които миналата година Москва обяви за "републики" на Русия - ход, който бе осъден от повечето страни от ООН като незаконен. "Доколкото разбирам, трябва да превземем Донецката и Луганската република и по принцип това засега устройва всички", каза той пред руския военен блогър Семьон Пегов във видео, публикувано в петък.
По думите му това може да отнеме от една-една и половина до две години. "Ако трябва да стигнем до Днепър, тогава това ще отнеме около три години", добави Пригожин, визирайки по-голям район, който би се разпрострял до обширната река Днепър, която тече приблизително от север на юг, разсичайки Украйна. Коментарите му предоставят рядък поглед върху руските очаквания за вероятната продължителност на конфликта от човек, чиято частна армия е в центъра на някои от най-ожесточените сражения. Пригожин не говори от името на руските военни, но през последните месеци рязко повиши обществения си авторитет, включително като критикува ръководството на армията за неуспехите му през близо 12-те месеца на войната, коментира "Ройтерс". В интервюто обаче той настоява, че има "нулеви" политически амбиции.
