Журналистическото разследване установи, че 25-те най-богати американци плащат по-малко данъци от обикновения работник. Например през последните години средното американско домакинство печели около 70 000 долара годишно и плаща 14% федерални данъци. Американската служба за вътрешни приходи (IRS) проучва нарушение на данъчните данни след репортаж, публикуван от ProPublica във вторник, който въз основа на изтекли класифицирани записи разкрива, че милиардерите Илон Мъск, Джеф Безос и Уорън Бъфет са сред най-богатите американци, които не са плащали федерален данък върху доходите в продължение на няколко години, каза комисар Чарлз Ретиг по време на изслушване на финансовия комитет на Сената относно бюджета на агенцията. „Ще разберем за статията за ProPublica“, каза Ретиг, добавяйки, че службата за вътрешни приходи е „предала на съответните следователи, както външни, така и вътрешни“, и че той „абсолютно“ възнамерява да преследва гореспоменатото нарушение. Въпреки това комисарят заяви, че не е квалифициран да коментира обхвата на данните, изтекли от системата. Председателят на сенатския финансов орган, демократът Рон Уайдън от Орегон, заяви, че разкритията дават нова светлина за богатите, които не плащат „справедливия си дял“, и че той ще представи предложение за поправяне на това - очевидна препратка към плана му за данъчно облагане на печалбите от инвестиции на годишна база основа. На свой ред говорителят на Белия дом Джен Псаки заяви във вторник, че изтичането на данъци от най-богатите американски данъци е незаконно и се разследва. „Всяко неразрешено разкриване на поверителна държавна информация от лице с достъп е незаконно и ние приемаме това много сериозно." "Днес комисарят по данъчните задължения заяви, че те предприемат всички подходящи мерки, включително препращането на въпроса на разследващите “, каза Псаки по време на пресконференция. ProPublica получи и пусна във вторник частни документи на службата за приходите от най-богатите лица в страната, обхващащи периода между 2006 и 2018 г. Чрез сравняване на данъчните декларации с печалбите на богатите, отчетени от Forbes, ProPublica открива, че Безос, Бъфет и други американци с висока нетна стойност плащат минимални фактически данъци или, в някои моменти, никакви. Репортажът разкрива, че главният изпълнителен директор на Amazon Джеф Безос не е плащал данък върху доходите през 2007 и 2011 г., докато изпълнителният директор на Tesla Илон Мъск на свой ред не е плащал данък върху доходите през 2018 г. Според репортажа Джордж Сорос е прекарал три години, без да плаща федерален данък върху доходите между 2016 и 2018 г. А Карл Икан, негов колега инвеститор, не е плащал федерални данъци през 2016 и 2017 г. Според документите Уорън Бъфет, главен изпълнителен директор и председател на Бъркшър Хатауей, е укривал най-много данъци през последните години. Състоянието на Бъфет се увеличи с 24,3 милиарда долара между 2014 и 2018 г., въпреки че той плати само 23,7 милиона долара данъци. Проектът разкри така наречената истинска данъчна ставка от 0,1% или по-малко от десет цента за всеки 100 долара, добавени към състоянието на Бъфет през този период от време. Що се отнася до отиващия си изпълнителен директор на Amazon Безос, между 2014 и 2018 г. състоянието му се е увеличило с около 99 милиарда долара, с общ отчетен доход от 4,22 милиарда долара. На фона на това, Безос е платил само 973 милиона долара данъци през този период от време, което се равнява на истинска данъчна ставка от 0,98%. В комбинирана данъчна декларация с тогавашната му съпруга Макензи Безос през 2007 г., когато Безос не е платил данък върху доходите, основателят на Amazon декларира 46 милиона долара приходи, по-голямата част от които са от лихви и дивиденти от инвестиции. Той успява да компенсира загубите от други инвестиции и отчисленията от приходите си. През 2011 г. данъчната му декларация разкрива, че е загубил пари, но той е поискал данъчен кредит от 4000 долара за децата си. Нетното състояние на основателя на SpaceX и Tesla Илон Мъск се е увеличило с 13,9 млрд. долара между 2014 и 2018 г. Той е спечелил общо 1,52 млрд. долара и е платил 455 милиона долара данъци, според доклада. Това се равнява на истинска данъчна ставка от 3,27%. Според съобщенията обаче Мъск не е плащал федерален данък върху доходите през 2018 г. Той е платил 68 000 долара през 2015 г. и 65 000 долара през 2017 г., според записите. Карл Икан, 40-ият най-богат човек в Съединените щати с нетна стойност от 14,9 милиарда долара, не е плащал федерални данъци върху доходите през 2016 и 2017 г. Според данните той е имал коригиран брутен доход от 544 милиона долара по това време и е имал неизплатен заем на Bank of America в размер на 1,2 милиарда долара. Самият Икан отговори на искане на публикацията, че отчетеният му коригиран брутен доход е измамен, защото всъщност е загубил много пари, плащайки лихва по заемите си. „Има причина да се нарича данък върху доходите“, цитиран е неговият отговор в доклада. "Причината е, ако, ако сте беден човек, богат човек, ако сте Apple - ако нямате доходи, не плащате данъци", опита се да каже той. "Смятате ли, че богат човек трябва да плаща данъци независимо от всичко? Аз не, че е редно. Как можете да ми зададете този въпрос", заяви той. Изданието посочва, че получените записи съдържат пълните данни на службата за приходи за няколко американски магнати, добавяйки към вече анализираните Бил Гейтс, Рупърт Мърдок и Марк Зукърбърг, и показва "не само техните приходи и данъци, но и техните инвестиции, борсови сделки, печалби от хазарт и дори резултатите от одити. " Данъчните данни са получени по неразкрит начин от ProPublica. След публикуването на поредица от статии за записите на сужбата за приходи, то само каза, че е получило данните в „сурова форма“ и са били нужни „месеци“ на репортерите да ги обработят и анализират, преди да докладват заключенията. ProPublica съобщава, че американците, които печелят между 2 и 5 милиона долара всяка година, плащат средно 27,5% данъци, според данните на данъчните служби. Междувременно най-богатите 0,001% от данъкоплатците или 1400 души с отчетен доход над 69 милиона щатски долара плащат 23% от доходите си като данъци. Според заключенията на репортажа, използвайки законни данъчни тактики, позволяващи им да заобиколят по-високите ставки, много милиардери са в състояние драстично да намалят своите федерални данъчни сметки. Например, те могат да намалят данъчните си разходи, като правят благотворителни дарения или избягват доходи от заплати, които се облагат с до 37%, а Зукърбърг на Facebook заедно с Лари Пейдж от Гугъл са избягвали данъци, като са взели общи лични намаления на заплатите, като са си сложили заплата на стойност от един долар. Вместо това те могат да се възползват от инвестиционния доход, който се облага с около 20%. Разкриването става във важен момент за демократите, които искат да повишат данъците на богатите. Президентът Джо Байдън предлага повишаване на данъците за най-богатите, за да финансира своите разходни планове. Байдън предлага да се повиши най-високата данъчна ставка за всеки, който прави 400 000 или повече долара облагаем доход до 39,6%, което би засегнало по-малко от 2% от домакинствата в САЩ. Понастоящем работниците плащат максимална данъчна ставка от 37% върху заплатите си. Както Politico съобщава за статията и последиците, вътрешно законодателите са разделени относно това дали и колко да повишат данъците, за да финансират следващия си голям проект. Според репортажа, разкритията на ProPublica ще помогнат на прогресистите на Демократическата партия, като затруднят по-умерените членове да се противопоставят на увеличението на данъците.
