Учени от Харвардския университет и Югозападния изследователски институт в Боулдър заявиха, че сблъсъците на астероиди с ранната Земя са се случвали по-често, отколкото се смяташе досега, и това забавя натрупването на кислород в атмосферата.
Това се съобщава в статия, публикувана в списание Nature Geoscience.
Изследователите анализирали останките от древни астероиди - сфери - и моделирали последствията от техните сблъсъци. Оказва се, че съществуващите модели на планетарни бомбардировки подценяват честотата на падане на астероиди и комети върху планетата Земя.
Според нови данни въздействията са се случвали на всеки 15 милиона години, десет пъти повече от сегашните направени модели. Така ранната Земя е била подложена на интензивни космически влияния за дълъг период от време.
Сферулите са кръгли стъклени частици, които се появяват, когато небесно тяло удари земната кора. Учените са открили, че те се намират в големи количества в няколко слоя на земната кора, които са на възраст 2,4-3,5 милиарда години.
Тези нови слоеве от сфери са увеличили общия брой известни ударни събития на ранната Земя.
Моделът показа, че кумулативните ефекти от астероидни удари с размери над 10 километра създават изтичане на кислород от земната атмосфера.
Резултатите са всъответствие с геоложките данни, показващи, че нивата на кислород в атмосферата варират, но остават сравнително ниски през ранния архейски еон.
Тогава имало голяма промяна в химията на повърхността на Земята, причинена от повишаване на нивата на кислород, известно като Голямото окислително събитие или Кислородна катастрофа.
