Румънските военновъздушни сили ще продължат да използват още една година изтребителите си Миг-21 Лансър от съветската епоха, чиито полети бяха преустановени през април след поредица от проблеми, съобщи днес говорител на румънското министерство на отбраната, цитиран от АФП. "Нашите военновъздушни сили направиха анализ, основан на обективни критерии, като контекста на регионалната сигурност, решенията, с които разполагаме за защита на въздушното ни пространство и сигурността на персонала", заяви говорителят Константин Спину пред АФП. МиГ-21 трябва да бъдат "изтеглени окончателно на 15 май следващата година", уточни говорителят. Дотогава самолетите ще се използват само за мисии за наблюдение и за поддържане на бойните умения на пилотите. Прекратяването на полетите на МиГ-21 оставя членката на НАТО Румъния да работи с Ф-16, които бяха закупени наскоро от Португалия, и с въздушните мисии на съюзнически държави. След нахлуването на Русия в Украйна НАТО подсили източния си фланг, включително изпрати войски и оборудване в Румъния, която граничи с Украйна.
Спину посочи, че Румъния ще активизира също усилията си за закупуване на още 32 самолета Ф-16 от Норвегия. Точният брой на изтребителите МиГ-21 Лансър, с които разполага Румъния, е поверителен. Според неофициални данни Румъния има 25 изтребителя МиГ-21. По време на комунистическата епоха страната е разполагала с около 400. Решението за прекратяване на полетите им през април е било взето поради "значителен брой инциденти и авиационни произшествия с МиГ-21 Лансър", според министерството на отбраната. На 2 март един МиГ-21 изчезна от радарите по време на патрулен полет в близост до Черно море. Спешно беше предприета издирвателно-спасителна операция, но изпратеният за целта хеликоптер ИАР-330 Пума също загуби радиовръзка с базата и се разби в окръг Констанца, на около 11 километра от летището. При двете катастрофи загинаха пилотът на изтребителя, 5-членният екипаж на хеликоптера и двама морски спасители.
