Украинският президент Петро Порошенко обвини руския си колега Владимир Путин, че иска Русия да анексира цяла Украйна, и призова германския канцлер Ангела Меркел да се притече на помощ на Киев. Руският президент Владимир Путин обвини Порошенко, че е инсценирал инцидента, за да си вдигне рейтинга в навечерието на президентските избори в Украйна. Зад конфликта в Азорско море витае вътрешната политика, а полза от конфликта имат и Путин, и Порошенко, обобщават наблюдатели, цитирани от AFP. В неделя Русия задържа три украински военни кораба на път за Азовско море, близо до Кримския полуостров, който отне от Украйна през 2014 г. Русия твърди, че корабите са влезли незаконно в нейни териториални води – обвинение, което Украйна отрича. Президентът Порошенко отхвърли твърденията на Москва, че опитът на украинските военни кораби да влязат в Азовско море е бил провокация. „Това е провокация без никакво съмнение. Тази провокация е организирана от властите, мисля, че и действащият президент е замесен. Изборите са през март догодина. Мисля, че действащият президент е пети според прогнозите, дори има шанс да не стигне до балотажа, така че нещо е трябвало да се направи“, контрира пък Путин. Наблюдателите обаче са убедени, че и руският, и украинският президент се опитват чрез новата криза да запазят популярността си, която е в свободно падане. При този нов конфликт в Азовско море между бившите "братски републики" на СССР вътрешнополитическите съображения се смесват със стратегически и военни залози, се казва в анализ на AFP. В Москва руският лидер Владимир Путин стана свидетел на бърз спад на популярността си – останала изключително висока в продължение на години – на фона на икономическите проблеми и на небивала съпротива срещу непопулярна реформа на пенсионната система. "Отклоняването на вниманието от проблемите е в интерес на властите", обяснява анализаторът Константин Калачев. "Проучванията (на популярността) показват спад на всички равнища на управлението, включително президентското. И ето ви най-лесното средство да се запази популярност", добавя той. В Украйна ревностният противник на Путин, президентът Петро Порошенко, който се бори да бъде преизбран за втори мандат на президентските избори на 31 март, се изправя пред подобни проблеми. Избран на първия тур след проевропейското въстание на Майдана, който през 2014 г. доведе до бягството на неговия проруски предшественик в Русия, полученият от Порошенко мандат не беше от лесните. Анексия на Крим, война с проруските сепаратисти в Източна Украйна, довела за четири години до над 10 хил. убити и близо 1.7 млн. принудени да напуснат домовете си, тежка икономическа криза и мерки за икономии и така нататък: украинците критикуват лидерите си за начина, по който се справят с тези непрестанни кризи. Днес държавният глава е едва на трета или дори четвърта позиция сред кандидатите за президентските избори. Той има подкрепата на едва 10 на сто от имащите намерение да гласуват срещу 20 на сто за Юлия Тимошенко, бившата премиерка, която е начело на проучванията. В този контекст военноморската конфронтация с Русия помага на Порошенко, който успя в понеделник да убеди парламента да обяви 30-дневно военно положение, въпреки че му се наложи да намали двойно продължителността на предложения срок и да ограничи действията си до граничните региони поради съпротивата на депутатите. Това може да му донесе десетина пункта допълнително в проучванията, заяви пред AFP украинският политически експерт Олександър Медведев. С позата на върховен главнокомандващ през този период Порошенко изглежда като "началник, когото всички слушат и обсъждат", обяснява Медведев. "Всичко останало, включително критиките срещу икономическата ситуация, минава на заден план. Страхът от война засенчва всичко." Бесарабски българин сред задържаните от Русия Бесарабският българин Владимир Варимез е сред задържаните моряци на пленените от Русия украински кораби в Керченския проток. Той винаги е искал да служи във въоръжените сили на Украйна, като преди анексирането на Крим той е служил на полуострова. Това разказа кметът на родното село на моряка, който заедно със свои колеги беше задържан от руските власти в Керченския проток. От българското Министерство на външните работи съобщиха, че знаят за задържането на Варимез, като на този етап няма данни той да има българско гражданство.