Нова вълна от COVID-19 се задава в Европа със застудяването на времето, като експертите по обществено здравеопазване предупреждават, че умората от ваксини и объркването относно различните видове предлагани ваксини може да ограничи броя на хората, които получават усилваща доза. Подвариантите B4/5 Omicron, които доминираха през лятото, все още са отговорни за повечето случаи, но по-новите подварианти на Omicron набират популярност. Стотици нови щамове на Омикрон се идентифицират от учени, съобщиха представители на Световната здравна организация (СЗО). Данните, публикувани от СЗО, показаха, че броят на случаите в ЕС е достигнал 1,5 милиона миналата седмица, което е 8% увеличение в седмицата от 19 до 25 септември, въпреки драматичния спад в тестовете. Броят на хоспитализациите в много от 27-те държави от ЕС, както и във Великобритания, също се увеличи през последните седмици. Приетите в болница със симптоми на COVID-19 са се увеличили с почти 32% в Италия през седмицата, приключваща на 4 октомври, докато приемането в интензивни отделения е нараснало с 21% в сравнение с предходната седмица, според данни от независимия изследователски институт Gimbe. През същата седмица хоспитализациите поради COVID-19 във Великобритания са се увеличили с 45% спрямо предходната. Адаптираните към субщамове B1 и B4/5 COVID ваксини на Omicron са налични в Европа от септември заедно с ваксините от първо поколение. Само B1 ваксини са одобрени във Великобритания. Освен това европейските и британските власти препоръчват тези ваксини като бустерни дози само за определени групи, като възрастните хора и имунокомпрометираните. Нещата стават по-сложни, тъй като има „избор“ на ваксина, която човек може да получи като бустерна доза. Но също така намалява желанието на гражданите да се ваксинират още веднъж, за някои четвърти, дори пети път. „За тези, които може би са по-малко загрижени за рисковете, пред които са изправени, съобщението, че пандемията е приключила, съчетано с липсата на голяма информационна кампания, може да намали процента на ваксиниране“, коментира Мартин Маккий, професор по европейско обществено здраве в Лондонското училище по Хигиена и тропическа медицина. "Има фалшиво чувство за сигурност. Така че се притеснявам, че нивото на ваксинация ще бъде доста по-ниско“, добави той. „Друг объркващ фактор е, че доста голяма част от населението се зарази с ковид през последните месеци“, каза Пени Уорд, професор по фармакология в Кингс Колидж. Някои може погрешно да вярват, че ако са завършили основната си ваксинация и след това са се разболели от COVID, те са имунизирани, обясни той. От 5 септември, когато новите ваксини започнаха да се предлагат в ЕС, около 40 милиона дози от Pfizer/BioNTech и Moderna са предоставени на страните членки, според данни на Европейския център за превенция и контрол на заболяванията (ECDC). Въпреки това седмичният брой на прилаганите дози в ЕС варира между един и 1,4 милиона през септември, в сравнение с 6-10 милиона на седмица през същия период на миналата година. Може би най-голямото предизвикателство е да се противопоставим на усещането, че пандемията е приключила, което създава фалшиво чувство за сигурност. Фондация Gimbe се оплака, че италианското правителство, което скоро ще бъде сменено, не се е подготвило правилно за есенния и зимния период, като същевременно подчерта, че е възпрепятствано публикуването на доклад за справянето на правителството с пандемията. Междувременно британски служители предупредиха миналата седмица, че избухването на грип и нарастването на случаите на COVID-19 вече оказват натиск върху системата на общественото здравеопазване.
