В началото на май 2018 г., след седмици на телефонни разговори и лични срещи, 11 от най-старшите съветници на президента са били извикани в ситуационната зала на Белия дом, където те са били помолени чрез гласуване с вдигане на ръка да решат съдбата на хиляди родители мигранти и техните деца, твърдят двама служители, които са били там. Главният съветник на Тръмп, Стивън Милър, е бил ръководител на срещата и според двамата служители се ядосвал на това, което видял като предизвикателство от министъра по националната сигурност Кристен Нилсън. Това се случило почти месец след като тогавашният главен прокурор Джеф Сешън стартира политиката на „нулева толерантност“ на администрацията на Тръмп, като обяви, че всеки имигрант, който незаконно премине границата на САЩ, ще бъде преследван, включително родители с малки деца. Но дотогава американските гранични агенти не бяха започнали да разделят родителите от децата им, за да приложат плана в действие, а Милър, архитектът на репресията от администрацията на Тръмп срещу недокументираните имигранти, бил бесен от забавянето. Поканените на срещата включвали Сешън, Нилсен, министърът на здравеопазването Алекс Азар и новоназначеният държавен секретар Майк Помпео, според документи, получени от NBC News. Нилсън казва по време на срещата, че просто няма достатъчно ресурси в DHS, нито в другите агенции, които биха били достатъчни, за да могат да разделят родителите, да ги осъдят за преминаване на границата и да ги върнат своевременно при децата им, според присъстващите двама служители. Без бърз процес децата ще влязат в попечителството на Здравеопазването и Човешките служби, което вече работело с почти пълен капацитет. Двама служители, участващи в планирането на нулевата толерантност, заявиха, че Министерството на правосъдието признава многократно, че прокурорите на САЩ няма да могат да осъдят бързо всички родители, така че изпращането на деца в HHS е бил най-вероятният резултат. Както Нилсън неведнъж казвала на други служители през седмиците, предхождащи срещата, според двама бивши служители процесът може да се обърка и децата могат да се изгубят във вече запушената система. Милър вижда раздялата на семействата не като злополучен страничен проблем, а като инструмент за възпиране на повече имигранти. Според трима бивши служители той е създал планове, които биха разделили още повече деца от семействата им. Милър, с подкрепата на Сесион, се застъпва за разделяне на всички имигрантски семейства, дори и тези, преминаващи през граждански съдебен процес, казаха бившите служители. Докато „нулевата толерантност“ в крайна сметка раздели близо 3000 деца от техните родители, това, което Милър предложи бе, че ще раздели допълнителни 25 000, включително тези, които законно са се представили за влизане, търсейки убежище, според данните на Митническата и граничната защита от май и юни 2018 г. Този план така и не се осъществявява в голяма степен, тъй като служителите на DHS оспориха, че той ще спре процеса на имиграция. Но след съобщението на Сесион, че всички семейства, влизащи незаконно, ще бъдат преследвани, натискът падна върху DHS да действа. На срещата Милър обвини всеки, който се противопоставя на нулевата толерантност, че е нарушител на закона и неамериканец, твърдят двамата присъстващи официални лица. "Ако не наложим това, това е краят на нашата страна, както я познаваме", е заявил Милър според двамата служители. Не беше необичайно за него да отправя подобни твърдения, но този път беше категоричен, че политиката се движи напред, независимо от аргументите за ресурси и логистика. Никой на срещата не е оспорил, че разделянето на семействата ще бъде нечовешко или аморално, заявиха служителите. "Милър беше уморен да слуша за логистични проблеми", казва един от служителите. „Просто беше:„ Да вървим напред и служителите ще разберат това.“ Ядосан, Милър обвинява Нилсен в отлагане и след това поиска вдигане на ръце. Кой е за придвижване напред, попита той? Море от ръце се издигна нагоре. Нилсън държеше своите надолу. Ясно беше, че тя е надвита според служителите. В дните непосредствено след срещата Нилсън провежда разговор с тогавашния комисар на CBP Кевин Маклийън в офиса й, след което подписва меморандум, инструктиращ служителите на DHS да преследват всички мигранти, незаконно преминаващи границата, включително родители, пристигащи със своите деца. По-малко от два месеца след това Тръмп подписа изпълнителна заповед за прекратяване на семейните раздели и федерален съдия в Калифорния разпореди събиране на семействата на основанието, че правата на отделните семейства са били нарушени.