През март Клер Трипени гледала как мечтаната работа се разпада. Тя била медицинска сестра в интензивното отделение в болница „Сейнт Антъни“ в Лейкууд, Колорадо и обичала професията си, въпреки ниското заплащане, характерно за региона. Но, когато COVID-19 удари, всичко се промени.
Жената си спомня как работодателите ѝ казвали да не се оплакват, макар че се грижили за шестима пациенти, със защитно облекло, което се буквално се разпадало върху тях. 800-те долара на седмица изобщо не си заслужавали.
„Нямаше време за сън. Това бяха най-трудните дни в живота ми“, разказва медицинската сестра.
„Казах си, че ще отида някъде, където хората ще имат нужда от моите грижи и ще съм сигурна, че ще имам необходимата защита“.
През април тя си събрала багажа и тръгнала към Ню Джърси – гореща COVID-точка. По това време медицински сестри масово напускаха болницата в Денвър и започнаха да си търсят препитанието на друго място.
Новото заплащане на Трипени? Около 5 200 долара на седмица и договор, който ѝ осигурява някаква сигурност. Месеци по-късно предложенията и наддаването за медицински сестри става все по-ожесточено. В Южна Дакота медсестрите изкарват по 6 200 долара на седмица. А наскоро в Северна Дакота се предлагаше колосалното възнаграждение от 8 000 долара седмично.
В началото на пандемията болниците се състезаваха за вентилатори, тестове и защитни облекла. Сега в цялата страна тече състезание за сестри. Увеличаващият се брой пациенти в болниците доведе до национална война за медицинските сестри, като лечебните заведения са готови да плащат големи суми, за да осигурят необходимия им персонал. Това накара хиляди сестри да се преместят в по-големи и богати райони на страната, изоставяйки малките градове и села.
„Това е огромна заплаха“, заяви Анджелина Салазар, главен изпълнителен директор на Western Healthcare Alliance, консорциум от 29 малки болници в провинцията Колорадо и Юта. "Няма начин малките болници да си позволят да плащат такава заплата."
Болниците отдавна разчитат на пътуващи медицински сестри, за да запълнят пропуските в персонала си, без да се ангажират с дългосрочно наемане.
В началото на пандемията лекари и медицински сестри пътуваха от незасегнати райони до горещи точки като Калифорния, щата Вашингтон и Ню Йорк, за да помогнат при регионални вълни. Но сега, когато почти всяка част на страната изпитва затруднения, конкуренцията става все по-интензивна.
Помогни BG VOICE да излиза на хартия
Подкрепете независимата журналистика! Вашите дарения ни помагат да продължаваме да ви предоставяме актуални, проверени и значими новини.
