Специалисти от Йейлския университет установиха каква е причината хората да се разболяват и умират от грип по-често през зимните месеци. Според учените за това допринася ниската влажност. За да стигнат до този извод, са били направени експерименти с генномодифицирани мишки, които са животински модел на човешкия имунитет. Всички мишки били поставени в камери с еднаква температура, в които влажността е нормална или ниска, като след това били заразени с вирус на грип А. След края на експеримента се оказало, че ниската влажност намалява ефикасността, с която ресничките по клетъчната повърхност на дихателните пътища премахват вирусните частици и слузта. Освен това била намалена и способността на белодробните клетки да възстановят увреждания, предизвикани от инфекциозни агенти. Били установени и проблеми във функционирането на имунната система, свързани с производството на интерферони и други съединения, чиято задача е да предупреждават съседните клетки за наличие на вируси. Според учените увеличаването на количеството водни пари във въздуха в помещенията чрез овлажнители, може да бъде потенциална стратегия за облекчаване симптомите на грипните заболявания и за по-бързо оздравяване.
