Американски учени, изследвали 800 пациенти, хоспитализирани с тежка форма на COVID-19, са установили, че терапия с хормона мелатонин или високото му ниво в организма помага на пациентите да оцелеят, съобщи ТАСС, като цитира публикация в електронната библиотека medRxiv. "Изследвахме как различни хормони и подобни на тях вещества влияят на състоянието на пациенти, които се нуждаят от включване на системи за изкуствено дишане. Попадането на мелатонин в организмите на такива пациенти значително повишава шансовете от благоприятен изход от болестта, което е характерна както за пациенти с COVID-19, така и на хора с други белодробни заболявания", пишат авторите на изследването, проведено от доц. Николас Татонети от Колумбийския университет в Ню Йорк. Механизмът на действие на мелатонина върху болните от COVID-19 все още е загадка за медиците. Президентът на САЩ Доналд Тръмп е третиран в болница срещу COVID-19 с различни препарати, сред които и мелатонин, стана ясно от съобщение на лекаря на президента на САЩ. На 2 октомври д-р Шон Конли обяви, че Тръмп е взел доза от осем грама коктейл от антитела на "Редженерон", след което е приемал цинк, витамин D, аспирин, мелатонин и фамотидин - антиациден препарат. Хормонът на съня мелатонин е включен в състава на много хранителни добавки. Хвален е много, като се твърди, че помага не само за справяне с разстройствата на съня, но оказва и положително въздействие върху процеса на стареене на клетките. Твърди се още, че има антиоксидантен ефект върху онкологични и сърдечно-съдови заболявания. На практика обаче няма достатъчно научни доказателства да повечето от твърденията. Затова в повечето европейски страни той се препоръчва само като помощ за по-качествен сън. Няма достатъчно сведения и за възможните нежелани реакции от приема на мелатонин. Мелатонинът обаче регулира не само ритъма на сън и бодърстване, но и много биологични функции, свързани с циркадните ритми. Такива са например бъбречната функция и кръвното налягане. Фактът, че хормонът може не само да повлияе на качеството на съня и събуждането, но и на редица други физиологични процеси, трябва да се има предвид, ако сте решили да приемате хранителна добавка с него. Вече е ясно, че синтезирането му в организма намалява с възрастта. Този процес започва полека още в края на пубертета, когато се образуват около 80% от максималните стойности в организма. Изходният продукт, от който се образува мелатонин, е аминокиселината триптофан, която може да се открие в доста храни. Такива са например сирене, кашкавал, пилешко и особено пуешко, яйца, риба, мляко, ядки, соя, тофу. Мелатонинът в организма има антиоксидантен ефект. Хормонът улавя свободни радикали (токсични молекули, отпаден продукт на обмяната на веществата или попаднали от замърсената околна среда), които увреждат клетките и ги унищожава. За разлика от много други антиоксиданти той е разтворим както в мазнина, така и във вода. Затова осигурява добра цялостна защита срещу свободните радикали. Антиоксидантният ефект на хормона предполага, че процесът на стареене на клетките е свързан донякъде и с намаленото отделяне на мелатонин в организма. Дали това наистина е така и дали по-ниската концентрация на мелатонин е следствие или причина за стареене, все още не е изяснено. Връзката между приема на мелатонин и забавянето на процеса на стареене не е научно доказана.