Администрацията на президента Джо Байдън изрази пълната си подкрепа за местните градове и училищните съвети в Тексас и Флорида, които се противопоставят на заповедите на техните републикански управители, които забраняват носенето на маски в училищата. В серия от отворени писма от Образователния секретар Мигел Кардона, администрацията осъди заповедите от губернаторите Грег Абът от Тексас и Рон Десантис от Флорида, които противоречат на насоките за обществено здраве от Центровете за контрол и превенция на заболяванията. Кардона отбеляза също, че федералните фондове за подпомагане на COVID-19 за училищата могат да бъдат използвани за запълване на всички финансови пропуски, причинени от санкции, наложени на местните училищни райони от щатските лидери. „Отделът подкрепя всеотдайните преподаватели, които работят за безопасно възобновяване на училищата и поддържане на безопасно лично обучение“, пише Кардона.
Именно в двата щата са едни от най-тежките огнища на COVID-19 в страната, водени от разпространението на предавания делта вариант сред неваксинираното им население. Само двата щата представляват 40 % от хоспитализациите от вируса през последната седмица, съобщи Белият дом в четвъртък. Абът и Десантис заявиха, че вярват, че родителите сами трябва да решат дали децата им да носят маски в училище. CDC по-рано този месец препоръча универсално носене на маска в училищата K-12, независимо от статуса на ваксинация, за да се забави разпространението на варианта. Писмата отбелязват най-рязкото до момента отблъскване от страна на администрацията на Байдън към щатските политики и идват дни след като президентът посочи, че не вярва, че има преки правомощия да отмени действията на губернаторите. „Казвам им: Моля, помогнете. Но ако няма да помогнете, поне не пречете“, каза Байдън по-рано този месец. „Хората се опитват да постъпят правилно. Използвайте силата си, за да спасявате животи."
