Президентът Джо Байдън се отказа от предизборните си обещания за промяна на дългогодишната ядрена доктрина на САЩ и вместо това ще приеме съществуващата политика, която си запазва правото на Америка да използва ядрени оръжия при сценарий за първи удар, сочат множество доклади. Докато руските сили продължават кървавото си нападение срещу Украйна, Байдън е под натиск от съюзниците на НАТО да не се отказва от правото да използва ядрени оръжия за възпиране на конвенционални атаки. След Студената война американската политика позволява използването на първи удар на ядрени оръжия при „екстремни обстоятелства“, като например в отговор на инвазия от конвенционални сили или химически или биологични атаки. Но по време на кампанията Байдън обеща да премине към доктрина за „единствена цел“, която твърди, че САЩ ще използват ядрени оръжия само за отговор на ядрената атака на друга нация. Вместо това неотдавнашният преглед на ядрената позиция на Байдън потвърждава, че ядреното възпиране е „фундаменталната роля“ на ядрения арсенал, а не „единствената цел“, казаха американски служители пред Wall Street Journal. Въпреки че разликата във формулировката може да изглежда лека, предложената от Байдън доктрина за „единствена цел“ предизвика страх сред съюзниците от Европа до Япония, които се опасяваха, че промяната в позицията ще насърчи противниците. И като се имат предвид последните действия на Владимир Путин срещу Украйна, съюзниците от НАТО по-специално се опасяваха, че промяната в политиката ще насърчи Русия да предприеме нови конвенционални атаки или да използва химически оръжия, знаейки, че ядрен отговор от САЩ не може да се говори. В момента Русия поддържа най-големия ядрен арсенал в света с 6 257 бойни глави в сравнение с 5 550 на Америка, според Асоциацията за контрол на въоръженията. Вместо доктрината за „единствената цел“, новият преглед на ядрената позиция казва, че САЩ биха използвали ядрени оръжия само при „екстремни обстоятелства“, което е подобно на езика от предишни прегледи, извършени от администрацията на Обама и Тръмп.