Бившият изпълнителен директор на Челси Кен Бейтс бе помолен да коментира ситуацията на "сините" след наложените от британското правителство санкции върху собственика Роман Абрамович. Той е съгласен с решението за замразяването на активите на олигарха, но е бесен от факта, че страдат феновете и служителите на клуба. Бейтс не може да разбере какво значимо въздействие биха могли да окажат подобни мерки върху Путин и руската инвазия в Украйна.
"Фактът, че не можете да си купите програмка за мач на Челси, трябва да означава, че Путин се е на*рал и всички обикновени хора на Москва се крият в мазетата си, защото не могат да изгледат един мач на Челси по телевизията. Както винаги страдат обикновените хора. Вероятно има такива, които работят в Челси и се питат дали все още са на работа. Какво е тяхното бъдеще? Имат ли някаква сигурност? Стигаме и до феновете. Какво общо имат те с това, че Путин бомбардира родилни домове в Украйна?", коментира бизнесменът, говорейки от дома си в Монте Карло. "Това удря по обикновени английски граждани. Няма нищо общо с Русия. Това прави държавните ни служби за смях пред света. Имал съм работа с държавната бюрокрация през по-голямата част от живота си и като цяло службите са напълно безполезни. Абрамович каза: "Ще продам клуба и каквото получа, ще го даря за благотворителност". А правителството пое клуба. Супер. Защо не назначиха администратор и не се заеха с това?", пита той. "Вместо това имаме всички тези разпоредби, които правят заглавията на медиите. Ако се опитваме да помогнем на Украйна, трябва да правим неща, които имат смисъл", продължи бившият бос на клуба. Бейтс купи Челси за един паунд през 1982 година, преди да продаде клуба на Абрамович 19 години по-късно за 140 милиона лири. Днешният милиардер става богат, след като придобива държавни активи след разпадането на Съветския съюз със съдействието на Путин. Източникът на натрупаните пари обаче почти не е разследван в Обединеното кралство, когато се появява на футболната сцена. "Да продадеш на руснак беше същото като да продадеш на всякакъв друг. В онези дни не беше по-различно. Отношенията ни с него винаги са били конкретни и прости. Не изпитвам съчувствие към Абрамович. Защо трябва да го правя? Той има 7-8 милиарда британски лири. Но той може да яде пържола и чипс по два пъти на ден, също като мен. Когато отиде в гроба, саванът му няма да има джобове", подчертава Бейтс. Правителството разкри, че ще позволи клубът да бъде продаден въпреки санкциите срещу руснака. Потенциалните кандидати, които желаят да реконструират клубния стадион, ще се сблъскат със същия проблем, пред който се изправи и настоящият собственик. Chelsea Pitch Owners group притежава собствеността на съоръжението и името на отбора и има право на вето срещу всяко предложено преместване. Създател на компанията е именно Бейтс. "Дадох на Chelsea Pitch Owners 999-годишен лизинг на терена. И установих правило, според което независимо колко акции притежаваш, да имаш правото само на един глас. И ако се играе на "Стамфорд Бридж", отборът може да носи само името Челси. Така че феновете притежават името и терена. "Стамфорд Бридж" е може би най-ценното парче земя в Лондон. Но то принадлежи на клуба. Това е моето наследство", завърши коментара си някогашният директор на "сините".
