Студеното време в голяма част от страната, както и ниският процент на хората, сложили си противогрипни ваксини, е причина за високата заболеваемост от грип в навечерието на Нова година и първите дни на 2018-а. От Центъра за контрол и превенция на болестите казват, че подложилите се на имунизация са само между 40% и 60%. Освен това противогрипната ваксина не е достатъчно ефективна според редица медицински експерти, защото всяка година простудните заболявания се явяват с мутирали вирусни щамове, но все пак е препоръчително да си я сложите. Някои лекари смятат, че имунизацията тази година е ефективна между 10 и 33% и не е подходяща за предпазване от всички заболявания, характерни за този зимен сезон.

Досега грипът убиец е взел поне 27 жертви - 5 души в Мисури, 10 в Оклахома и поне още 10 в Калифорния, Северна и Южна Каролина, както и  по един случай в Кънектикът и Финикс. В щата Вашингтон също са на нокти, защото през последните седмици поне 10 души са постъпили в болница със симптоми на грип. От агенцията за здравеопазване на Вашингтон съобщават, че по-голяма част от случаите там са били с възрастни хора над 60 г. Щатите с голям брой заразени са отново Мисури, където засегнатите от инфлуенца в края на годината са били близо 8500, и Илинойс, където живеят най-много българи и където здравните власти са преброили близо 7300 пациенти, страдащи от тази болест. Другият бич за Мисури в момента е пневмонията. 474 смъртни случая са регистрирани заради нея от октомври миналата година до сега. Джорджия, Тексас, Южна Каролина, Калифорния, които също са населени с много наши сънародници, са сред щатите с висока активност на грипния вирус, плюс  Алабама, Аризона, Арканзас, Орегон, Тенеси, Небраска, Мисисипи, Канзас, Индиана и Западна Вирджиния. В Тексас например хората с положителни тестове за инфлуенца до този момент са 4200, а най-активно грипът се проявява през януари и февруари, което кара местните власти да очакват нова вълна от заболели. Това важи и за другите щати с висок интензитет на простудните болести.

Симптомите на грип включват висока температура, треска, болки в тялото и гърлото, както и кашлица, хрема и главоболие. При някои хора заболяването може да протече с повръщане и диария. „В момента грипният вирус е толкова мутирал и върлува в комбинация с други вируси, че лекарите не могат да установят от какво си болен. Моят син, като се разболя наскоро, педиатърът първо каза, че е грип, но после се оказа, че е пневмония, която не можаха да установят в началото" сподели с тревога Христина Ангелова, майка на 6-годишно момченце, които живеят в района на Чикаго.

Центърът за контрол и превенция на болестите препоръчва, ако имате изброените симптоми, да си останете вкъщи 24 часа и да изчакате треската да премине. Желателно е наистина да не напускате дома за каквото и да е, освен за да се прегледате при лекар.

За превенция от центъра съветват да избягвате контакт с болни хора, а лекарите допълват, че трябва да спазвате добра хигиена и да миете редовно ръцете си. Ако сте вече болни, е важно да изхвърляте носните кърпички веднага, да почиствате повърхностите на предметите и мебелите, които може да са покрити с вредните бактерии, и да слагате ръка на устата си при кихане и кашляне.

Противовирусните препарати за лечение, предписани от лекуващия лекар, според експертите на Центъра за контрол на болестите са най-ефективни, ако започнат да се приемат до втория ден от заразяването, но дори и да се стартират на по-късен етап, ще улеснят възстановяването. Важно е да се спазват указанията на лекаря за дозировка и начин на приемане. „Аз съм на 58 години, всяка година се притеснявам от грипа, понеже съм в рискова група. Не си слагам ваксина, защото никога не съм го правила, но се старая винаги да спазвам добра хигиена. Тази зима вкъщи имаше болни, но аз се разминах", разказва Захарина Дилова, която живее на границата между щатите Илинойс и Уисконсин.

Преобладаващият щам на тазгодишния грип е H3N2, който предизвиква невиждан досега ръст на заболяванията от инфлуенца тип А и два типа от инфлуенца тип В. Експертите казват, че когато именно щамът H3N2 е най-разпространен, сезонът на грипа е характерен със случаи с усложнения, особено за малките деца, възрастните и болните от хронични заболявания. Лекарите смятат, че като цяло все още не е късно за ваксина и тези групи от хора могат да се ваксинират и в момента, за да избегнат рисковете от опасния грипен щам.