Губернаторът Джей Би Прицкър подписа в понеделник промяна в Health Care Right of Conscience Act на Илинойс, която ще позволи на тези, които отказват ваксиниране срещу COVID-19, да бъдат потенциално изправени пред последствия. Законът е приет през 1978 г., за да защити лекарите от наказания при отказ да направят аборт поради религиозно или морално възражение. Генералният прокурор на Илинойс Куаме Раул помоли Прицкър да насърчи промени, които да пояснят, че законът не е предназначен да покрива заразна и смъртоносна пандемия. „Изискванията за маски, ваксини и тестове са животоспасяващи мерки, които предпазват нашите работни места и общности“, каза Прицкър и благодари на законодателите, че гарантират, че законът „вече не се използва погрешно срещу институции, които поставят безопасността и науката на първо място“. Съдебни дела са заведени от служители, които твърдят, че не могат да бъдат наказани за отказ за ваксиниране, тъй като законът предвижда освобождаване по съвест. Някои работници дори поискаха изключения от предприемането на превантивни стъпки като носене на маска за лице или тестване за коронавирусна инфекция. Демократите подчертаха, че религиозните изключения все още съществуват съгласно федералния закон, въпреки че експертите оспорват наличието на такива изключения съгласно три федерални статута, цитирани от офиса на Прицкър. В цялата страна се допускат изключения съгласно Закона за гражданските права. Два ключови дела, позоваващи се на клаузата за свободно упражняване на религията в Конституцията на САЩ, се водят в Мейн и Ню Йорк. И двете може да се насочат към Върховния съд на САЩ. „Надявам се, че това внася яснота в ситуацията, докато работим, за да защитим здравето на обществото и да победим тази пандемия, която ни отне толкова много“, каза президентът на Сената Дон Хармън, демократ от Оук Парк. Законът няма да влезе в сила до 1 юни 2022 г. Демократите искаха незабавно влизане в сила, но щатската конституция изисква повече гласове, отколкото биха могли да се съберат. Критиците от Републиканската партия твърдят, че това оставя вратата отворена за още съдебни дела. Още едно гласуване след 1 януари може да направи така че законът да влезе в сила тогава, защото ще са необходими по-малко гласове.