Трима изследователи от китайския институт по вирусология в град Ухан са потърсили болнична медицинска помощ през ноември 2019 г., месец преди Китай да съобщи за първите случаи на COVID-19. Това съобщи в неделя в. "Уолстрийт джърнъл" като се позова на доклад на американското разузнаване. Вестникът пише, че неоповестеният досега доклад, който дава нови подробности колко са засегнатите учени кога са боледували и кога са били хоспитализирани, може да даде допълнителна тежест на призивите за по-широко разследване дали вирусът на COVID-19 е бил изпуснат от лаборатория. Вестникът посочва, че настоящи и бивши високопоставени служители, запознати с тази информация, са изразили широк кръг от мнения за силата на подкрепящите доклада доказателства, а един от тях е изтъкнал, че се налага "по-нататъшно разследване и допълнително потвърждение". За първите случаи на заболяването, което по-късно стана известно като COVID-19, беше съобщено в края на декември 2019 година. Те бяха в централния китайски град Ухан, където се намира модерна лаборатория за изследване на коронавирус.
Китайски учени и високопоставени служители последователно отхвърляха хипотезата за изтичане от лаборатория. Те казваха, че вирусът САРС-КоВ-2 може да е се е разпространявал в други региони, преди да достигне Ухан и може да е проникнал в Китай от друга държава чрез доставки на вносна замразена храна или чрез търговия с диви животни. Говорителят на китайското външно министерство Чжао Лицзян каза днес, че е "напълно невярно", че трима членове на персонала на уханския институт по вирусология са били болни. Чжао подчерта, че САЩ продължават да лансират теорията за изтичане от лаборатория и зададе въпроса дали ги е грижа за проследяването (на произхода заразата), или просто се опитват да отклонят вниманието.
